Do you wanna date my avatar ?

Il faut bien dire que le monde des jeux vidéos est majoritairement masculin. Cette tendance tend à s’estomper en ce qui concerne les usagers. Cela s’explique par le développement de jeux sociaux (sim’s, second life…), de musique et de danse qui correspondraient plus aux attentes des filles. Mais aussi par le fait qu’elles maîtrisent de mieux en mieux les nouvelles technologies et que les développeurs les considèrent désormais comme un public potentiel à séduire. Malheureusement, le machisme est encore vrai en ce qui concerne les créateurs (voir les travaux et le site de Sheri Graner Ray) et les vendeurs. Il faut savoir qu’en France, une grande enseigne, spécialisée uniquement dans la vente de jeux vidéos, refuse de recruter des filles en tant que vendeuses conseil ; elles ne sont pas assez crédibles aux yeux du client.

Dans ce monde qui souffre de son image machiste, il est assez drôle de constater que beaucoup de garçons optent pour un, voir plusieurs avatars féminins. Quand ils ne représentent pas la majorité de leurs personnages. A l’inverse, les filles optent généralement pour des avatars…féminins.

Dans ses travaux (cités ici), Sheri Graner Ray a constaté qu’au fil des années, les avatars se sont développés selon les stéréotypes masculins et féminins. Les personnages masculins de jeux tels que WOW (World of Warcraft) sont devenus plus musclés, plus armés alors que les femmes sont devenus plus plantureuses, plus sexy, dans des tenues moins aptes au combat qu’à la séduction.

Et on trouve peut être là une explication au succès des avatars féminins. Pour certains garçons plutôt intimidés par les filles, cela peut-être un moyen de reprendre le contrôle, de combattre une peur de l’inconnu. Seulement les geeks ne sont pas tous des asociaux boutonneux et beaucoup ont une copine voir une famille. Alors pourquoi ?

Beaucoup de gamers justifient leur choix en disant qu’un avatar féminin est plus agréable à regarder. Ce cas de figure pourrait être cohérent car trouve, malheureusement, un écho in real life (en langage geek) ou du moins dans le stéréotype de la drague. Les hommes regardent et jettent leur dévolu. Les filles, elles, font tout pour plaire, d’où l’intérêt d’un avatar féminin pour les femmes : on peut lui modeler un corps idéal.

Malgré tout, cela me paraît un peu réducteur comme analyse. On peut, en effet, se demander si la virilisation à outrance des personnages n’a pas aussi incité les hommes à choisir des personnages féminins pour leur côté plus habile et furtif. Ce seraient des caractéristiques qu’ils recherchent et dans lesquels ils se retrouvent plus (voir le succès de jeux vidéo genre Assassin’s creed ou Tenchu où le but n’est pas de « dégommer » les autres mais de tuer de façon ciblée et discrète).

Une autre explication vient peut-être aussi des jeux auxquels jouent les hommes et les femmes. En effet, il semblerait qu’ils ne soient pas attiré par le même type de jeu. Et les femmes seraient plus attirés par les jeux sociaux où le but est de s’inventer une vie dans un monde proche du réel, un soi en « mieux ». A l’inverse, les hommes plébiscitent plus des jeux de quête dans des univers imaginaires (genre wow) où l’apparence du personnage définit plus la façon de jouer (guerrier, assassin, magicien…) que le joueur.

Bref, j’ignore toutes les explications de ce phénomène qui pourrait donner lieu à des études forts intéressantes. Mais ce que je sais, c’est que cette féminisation des avatars de gamers a eu un effet positif. Sur des forums de discussions, beaucoup de joueuses et des joueurs à l’avatar féminin se plaignaient de la « lourdeur » de certains mecs qui les draguaient.

Pour exemple, le témoignage de ce garçon tiré d’un forum de jeu et qui fait preuve d’un certain humour face à ce sujet :

Il était une fois un joueur qui avait prit un avatar féminin, parce qu’il (l’avatar) avait la classe. Et qui eu le malheur de faire une fois (ou deux) une faute d’accord, parce qu’il (le joueur) était rôliste et avait eu une déformation « RPtionnelle ». Et d’autres joueurs furent alors persuadé qu’il était une fille jouant un personnage de fille.

………..eh bin juste pour dire… rien en fait, ce fut un enfer, l’avatar féminin fut supprimé. Et comme dirait la chanson :

La morale de s’te pauvre histoire,
c’est si tu veux jouer tranquille et pénard,
Faut surtout pas s’promener en jupon,
A moins d’être un gros nain pochtron…

Un moyen pour que les hommes comprennent enfin ce que cela fait de se faire alpaguer vulgairement et irrespectueusement par des inconnus dans la rue !